F1-sarjan kärkipaikkaa jahtaava McLaren-kuski Lando Norris otti kauden viidennen paalupaikkansa Meksikon GP:n aika-ajossa. Norrisin mahdollisuuksia MM-taistelussa parantaa se, että hänen tallitoverinsa Oscar Piastri jäi aika-ajoissa peräti kahdeksanteen ruutuun.

”Norris painaa nyt kovaa päälle MM-taistossa ja onnistui aika-ajoissa. Piastrin meno sen sijaan takkusi ja hän totesi haastattelussa, että jotain vikaa nyt on joko hänessä tai autossa. Kuskin taidot eivät katoa muutamassa viikossa, joten se viittaa siihen, että autossa on jotain vialla. Piastrin menopeli ei ole toiminut normaalisti sen jälkeen, kun tallikaverit kolaroivat Austinin sprintissä. Myös tallipäällikkö Andrea Stella totesi, että ongelmat Piastrin autossa ovat samanlaisia kuin Austinin GP-kisassa”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari pohtii.

Piastri johtaa yhä MM-sarjaa 14 pisteellä. Norris voisi teoriassa nousta jopa sunnuntaina MM-taulukon kärkeen, sillä aika-ajojen perusteella Ferrarit ovat Meksikossa tavallista ärhäkämmässä iskussa. Charles Leclerc ajoi kakkosruutuun ja Lewis Hamilton kolmosruutuun.

”Kisan luonne tulee olemaan sellainen, että Norris hyökkää ja Piastri puolustaa asemiaan. Tosin Piastrin kahdeksas lähtöruutu antaa valtaisan edun Norrisille. McLarenilla iloittiin kuitenkin erityisesti siitä, että tallin kuski löysi tiensä jälleen paalulle muutaman hiljaisemman kisan jälkeen.”

Ferrarit hurauttivat mukaan kärkiporukkaan aika-ajossa. Se oli ehdottomasti yllätys. Meksikon erikoisissa olosuhteissa punaiset autot voivat myös yllättää lisää itse GP:ssä.

”Norrisin haastaminen jää ehdottomasti Charles Leclercin tehtäväksi. Leclerc osaa kiusata Norrisia, mistä saimme näyttöjä jo aiemmissa kisoissa. Norris uskaltaa ajaa lähellä kriittistä rajaansa ja sitä voidaan nyt myös nähdä, jos Leclerc painaa tarpeeksi päälle. Lähtö on todella mielenkiintoinen. Siitä voi tulla jopa tasainen tai vaikka kolariherkkä.”

MM-haastaja Max Verstappen ei ole saanut autoonsa mitään pitoa Meksikon radalla. Hollantilaisen Red Bulliin tuli vielä päivityksiä, mutta korkeassa ilmanalassa niistä ei tunnu olevan apua. Viides lähtöruutu sunnuntain kisaan on kuitenkin jonkinasteinen torjuntavoitto.

”Meksikon rata ei nyt näytä sopivan hollantilaiselle ja kisasta voi tulle hänelle normaalia tuskaisempi. Näillä näytöillä olisi todella suuri yllätys, jos hän olisi viiden sakissa. Tosin kisassa aina tapahtuu paljon ja Meksikon rata on mutkainen ja haasteellinen. Lisäksi pito on vähäistä kaikilla ja se haastaa monet kuskit äärilaidalle. Downforce ei ole normitasolla tällä radalla ja kuskit ajavat siksi myös täysillä siivillä. Moni asia on eritavalla Meksikossa.”

”Norrisille voi olla helpotus, että Verstappen ei ole ihan parhaassa tikissä ja ahdistelemassa heti lähtövaloissa. Verstappen on kuitenkin tosi kova starttaaja. Aika-ajon jälkeen Verstappen epäili kykyään ahdistella kärkeä. Se varmasti kismittää häntä, sillä taistellakseen mestaruudesta, hän tarvitsisi muhkean pistepotin”, Mustakari lisää.

Meksikon GP sunnuntaina 26.10. klo 22.00.