Joensuu nimitti uudeksi pelinjohtajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella Markku Hylkilän. Pekka, millainen veto Hylkilän palkkaaminen on Joensuulta?

Hylkilälle on annettava aito mahdollisuus näyttää rauhassa osaamisensa Joensuussa. Hänellä on pelinjohtajakokemusta aiemmin muun muassa vuosina 2019-2020 Vimpelissä, mikä ei helppo paikka pelinjohtajan kannalta.

Hylkilän palkkaamisessa on kuitenkin hieman samaa makua kuin Joensuun tänä syksynä aiemmin tekemässä ratkaisussa Topi Hurskaisen kaivamisesta kahden välivuoden jälkeen joukkueen toiseksi koppariksi.

Kaikki myöntävät, että hyvistä koppareista on pula, mutta niin on myös hyvistä pelinjohtajista. Esimerkiksi tällä kaudella miesten Superissa sai puhtaat paperit vain 6-7 pelinjohtajaa. Muut joutuvat sen sijaan miettimään, missä he onnistuivat ja missä eivät.

Siinä mielessä huippuvaihtoehdot pelinjohtajaksi ovat kortilla. Joensuukin yritti saada useampaa aiempina vuosina menestynyttä ja meritoitunutta pelinjohtajaa Mikko Huotarin seuraajaksi, mutta kun heistä kukaan ei tarttunut haaviin, Joensuun oli naarattava seuraavia kalavesiä.

Hylkilän palkkaaminen tarkoittaa Mikko Huotarin kolmivuotisen pelinjohtajarupeaman päättymistä. Miten Huotari onnistui tehtävässään?

Jos Huotari olisi ollut halukas jatkamaan, mutta Joensuu ei halunnut tehdä hänen kanssaan jatkosopimusta, silloin JoMa itse on vastannut kysymykseen.

Ottamatta kantaa siihen, kuka mitäkin halusi, Huotarilla on joka tapauksessa itsetutkiskelun paikka Joensuun vuosistaan. Vaikka JoMa voittikin hänen johdollaan toissa kaudella SM-pronssia, Joensuulta odotettiin kuitenkin enemmän seuran satsaukset huomioiden.

Kysymys ei ole kuitenkaan pelkästään Huotarista, sillä Joensuussa pelinjohtajan valta esimerkiksi joukkueen rakentamiseen liittyvissä kysymyksissä on rajallinen.

En usko, että olisimme nähneet vielä kaikkea sitä, mitä Huotari osaa pelinjohtajana. En olisi myöskään yllättänyt, jos hän palaisi takaisin hyvinkin nopeasti – jos ei jo ennen uuden kauden alkua, viimeistään kauden alettua, jos jonkun seuran pelilliset pyörät eivät lähde rullaamaan odotetulla tavalla.