Vimpelin Veto aloittaa TalviSuperin viikonloppuna paljon seesteisimmästä asetelmista kuin vuosi sitten.

Petri Pulliainen oli palkattu vuoden lopulla Vimpelin uudeksi pelinjohtajaksi, mutta Pulliaisen avioliitto Vimpelin kanssa ei ollut alkanut auvoisesti. Lopulta Vimpeli päätyi vaihtamaan pelinjohtajaa TalviSuperin jälkeen ja uudeksi pelinjohtajaksi palkattu Kari Kleemola luotsasi Vimpelin kesällä puolivälieriin, jossa Veto hävisi Kempeleelle viiteen otteluun venyneen jännitysnäytelmän 2-3.

Myös nyt Vimpelillä on puikoissa uusi pelinjohtaja, Seinäjoen JymyJusseja aiemmin luotsannut Jussi Parvi.

Välivuoden viime kaudella pitäneen 42-vuotiaan Parvin sopimus kattaa kaudet 2025 ja 2026. Hän on toki pelinjohtaja, mutta vähintään yhtä tärkeää on se, että Parvi on koulutukseltaan urheiluvalmentaja.

Pesäpallossa tuijotetaan edelleen liiaksi vain pelinjohtajiin ja pelinjohtamiseen, vaikka kysymys on kokonaisvaltaisesta prosessista, joka koostuu joukkueen johtamisesta ja sen toiminnan organisoimisesta sekä valmentamisesta. Pelinjohtaminen on kaiken toiminnan päälle kilpailukaudella asetettava kruunu.

Parvi luotsasi Seinäjoen JymyJussit toissa kaudella superyllätykseen, kun vahvana putoajaehdokkaana kauteen lähtenyt JymyJussit selviytyi säälipleijareihin, joissa se pudotti Hyvinkään Tahkon.

Vimpelissä Parvia odottavat kuitenkin uudenlaiset haasteet. Nyt hänellä ei ole käsissään altavastaajajoukkue, vaan joukkue, joka materiaalinsa puolesta taistelee Suomen mestaruudesta.

Vimpeli on myös tunnetusti ilmapiiriltään omanlaisensa joukkue, jonka johtaminen ei välttämättä ole helppoa. Parvi on osoittanut, että hän on erinomainen valmentaja ja myös hyvä pelinjohtaja, mutta Saarikentällä hänet mitataan ennen kaikkea siinä, miten hän pystyy johtamaan Vimpelin nimikuulua ja omanlaisista persoonista koostuvaa joukkuetta.

***

Vimpeli pelasi kolme kautta putkeen lähes samalla joukkueella. Viime syksynä palaset liikahtivat hieman, kun joukkueen kapteeni Olli Heikkala siirtyi Kempeleeseen.

Parvin lisäksi uutena kasvona Saarikentälle tuli Seinäjoen Maila-Jussien Ykköspesis-joukkueessa ja Mansen Poikien Superpesis-joukkueessa päättyneellä kaudella pelannut lukkari Ville Soini.

19-vuotiasta Soinia pidetään yhtenä uuden lukkarisukupolven suurimmista lupauksista. Yksi mielenkiintoisia seurattavia asioita onkin, kuinka paljon vastuuta Soini saa TalviSuperissa ja voisiko hän oikeasti haastaa jo tulevalla kaudella Teemu Kinnusen taistelussa ykköslukkarin paikasta.

Toinen kysymys, johon TalviSuper antaa jo viitteitä, on Olli Heikkalan korvaaminen niin sisäpelissä kuin ulkona.

Heikkala on ollut vuosikaudet Vimpelin tärkeimpiä etenijöitä ja vahva kärkimies. Hänen lähtönsä tekee loven ennen muuta sisäpeliin, sillä Vimpelin jalat ovat kortilla.

Mikko Vihriälä, Mikko Kanala ja Aleksi Lassila ovat joukkueen tärkeimmät etenijät. Myös jokeriosastolta löytyy kahdet nopeat jalat, Jere Saukko ja Atte Kortehisto, joista jompikumpi ottaa otteluissa etenijäjokerin vastuulleen.

Ulkona Heikkalan korvaaminen polttolinjassa on helpompaa, sillä hänen paikalleen on useampikin vaihtoehto. Lauri Vihriälä on ollut muutaman vuoden lähellä paikkaa avauksessa, mutta Veeti Kortehisto on sisäpelaajana nopeampi ja voi siksi nousta myös ulkopelikoosteeseen.

Lukkarikysymystä ja polttolinjan neljättä paikkaa lukuun ottamatta ulkopelikooste on selvä. Matias Rinta-aho ja Aleksi Lassila muodostavat vahvan etukentän, ja polttolinjassa Severi Lassilan, Mikko Kanalan ja Juho Heikkalan paikat ovat kiveen hakattuja.

Takakentällä Elmeri Anttila ja Mikko Vihriälä muodostavat hyvän koppariparin. Lauri Vihriälä voi tarvittaessa tuurata takakentällä.

Parvi saa rakennettua kaksi kovaa kärkeä, sillä joukkueesta löytyy paljon vaihtotilanneosaamista. Sisäpelin pohjakorttina on superjokerit Jukka-Pekka Vainionpää ja uraansa jälleen vuodella jatkanut Janne Mäkelä. Joukkueesta löytyy Rinta-ahon johdolla hyviä kotiuttajia myös numerolla pelaavista pelaajista.

***

Vimpeli lähtee TalviSuperiin yhtenä suosikeista, vaikkei Vimpeli olekaan laittanut koskaan niin paljon painoa TalviSuperille. Päätähtäin on kuitenkin kesässä ja Suomen mestaruudessa. Haaste on kova, mutta Vimpelillä on siinä missä muillakin kärkiseuroilla mahdollisuus juhlia ensi syksynä Suomen mestaruutta kahden vuoden tauon jälkeen.