Kehiin palaavalla Esapekka Lapilla huimat tavoitteet Viron MM-rallissa
Esapekka Lappi ja kartturi Enni Mälkönen lähtevät hakemaan viikonloppuna ajettavassa Viron MM-rallissa kärkisijoja.
Viidestä edellisestä MM-rallista sivussa ollut Hyundai-kuski Esapekka Lappi ja kartturi Enni Mälkönen tekevät paluun WRC-autoon jälleen Virossa tallin kiertävän kolmoskuskin pestillä.
Lappi teki paluun MM-ralleihin vuoden tauon jälkeen tämän kauden toisessa rallissa Ruotsissa samassa tehtävässä. Paluu sujui hyvin. Lappi ja Mälkönen vastasivat rallin parhaasta Hyundai-tuloksesta olemalla rallin kuudensia. Kisan jälkeen Lappi oli tyytyväinen siitä, että sai varmistettua tallille tärkeitä MM-pisteitä. Hän sanoi myös nauttineensa ajamisesta ilman sen suurempia menestyspaineita.
Kuukauden päästä Keniassa kaksikko teki vielä kovempaa jälkeä. He olivat tuloslistalla neljänsiä, vaikka autossa oli ongelmia. Keniassa Adrien Fourmaux nappasi kuitenkin parhaan Hyundai-kuskin tittelin olemalla Toyotan Takamoto Katsutan voittamassa rallissa toinen.
Kenian jälkeen Hayden Paddon ja Dani Sordo ottivat Hyundain kolmosauton kumpikin vuorollaan haltuun. Paddon oli parhaimmillaan Kroatiassa, jossa oli kolmas. Sordo veti Kanarialla seitsemänneksi.
Jude Bellingham laukoo ainakin kerran kohti Argentiinan maalia erikoiskertoimella 2,00. Kiinni?
Hyundai valitsi Lapin Viron ja Suomen ralleihin, koska paikat ovat hänelle hyvin tuttuja. Virossa Lappi ei ole koskaan voittanut MM-rallia, mutta on voittanut kuitenkin erikoiskokeita.
”On tosi hauskaa taas olla takaisin Hyundain ratissa MM-rallissa”, Lappi iloitsee.
”Olemme käyttäneet esitesteissä paljon aikaa löytääksemme hyvän tasapainon tasauspyörästön lukkojen, jousituksen ja aerodynamiikan välillä”, Lappi selvitti.
Hyundai-tallin pomo Andrew Wheatley on tyytyväinen, että Lappi on ratissa kahdessa seuraavassa rallissa, juuri siksi, että Lappi tuntee rallien olosuhteet niin hyvin. Wheatleyn mukaan Lapin tietotaidosta otetaan irti ihan kaikki mahdollinen, jotta tallille saadaan hyvät tulokset. Talli on luopunut Suomen testipaikastaan, joten siihen tarvitaan näissä ralleissa osaamisapuja.
”Jos vauhtinuotit täsmää, muun pitäisi olla jopa helppoa. Mutta on vaikeaa tietää tarkalleen miten homma sujuu nopealla soralla, vaikka viimeiset testit osoittavat, että auto on hyvä tällä alustalla”, Lappi pohdiskelee.
Lappi haluaa olla tuloksen kanssa realisti, mutta toiveta on.
”Tarkoituksena on taistella paremmasta sijasta kuin top viisi”, Lappi täräyttää.
WRC: Viron MM-ralli ajetaan 16.-19. heinäkuuta.
