Susijengi pelasi pirteän ottelun perjantaina EM-kisojen toisessa ottelussaan Iso-Britanniaa vastaan ja voitti mahtinumeroin 109–79.

Suomen päävalmentaja Lassi Tuovi oli tyytyväinen näkemäänsä, erityisesti sen vuoksi, että joukkue joutui tekemään mittavan nousun haasteellisen Ruotsi-ottelun jälkeen. Ruotsi-ottelu räväytti esiin myös Susijengin puolustuksen ongelmat.

”Täytyy onnitella pelaajia siitä miten he käsittelivät tilanteen hankalan Ruotsi-ottelun jälkeen. He hoitivat sen homman ja olivat nyt nöyriä kentällä, sekä myös fyysisesti ja henkisesti pirteitä”, Tuovi kehui lehdistötilaisuudessa.

”Britannia aloitti hyvin ja he ovat todella hyvä joukkue, jos heidän antaa pelata peliään. Olimme keskittyneitä ja siksi peli näytti niin hyvältä.”

Suomen pelaajistosta kaikki tekivät pisteitä Britanniaa vastaan. Lauri Markkanen oli kentän kirkkain tähti ja hän teki ottelussa huikeat 43 pistettä. Myös Sasu Salin muistutti terävyydestään 21 pisteellä ja seitsemällä kolmosella.

”Tosi tärkeä juttu. Tässä on pitkä turnaus ja koskaan ei tiedä kenen päivä on. Joskus siihen vaikuttaa valmentaja, joskus virheet. Aina on oltava valmiina. Kaikki pelaajat olivat kiinni rytmissä ja se on erittäin tärkeää pitkässä turnauksessa”, Tuovi jatkoi.

”Laurin kanssa tehtäväni on olla sotkematta asioita. Pitää antaa hänen pelata ja antaa pelaajien pelata yhdessä ja antaa vapautta. Tietysti hän on pelannut läpi liiton nuorten ohjelmien ja monet asiat tulevat hänellä maajoukkueessa selkärangasta. Nyt hän teki kuitenkin sensaatiomaisen suorituksen.”

Tuovi peräänkuuluttaa, että tulevissa peleissä tarvitaan tason nostoa vielä perjantainkin esityksestä. Vastassa on jo lauantai-iltana Montenegro, joka on iso haaste. Puolustuksen on toimittava.

”Olen tyytyväisempi puolustuspeliin nyt kuin Ruotsi-ottelun jälkeen. Toki se, että otimme koko kentältä kiinni Britanniaa vastaan, jolla on vahvoja yksi vastaan yksi pelaajia ja jotka halusivat pelata suoraan, oli aika riski. Mutta toisaalta päätimme, että tuomme oman identiteettimme tässä nyt esiin”, Tuovi pähki Nelosen haastattelussa.

”Siinä tuli vähän lapsuksia ja olimme ehkä liian innokkaita, mutta se korjaantui jo kolmannella kympillä. Seuraavat kaksi peliä pelataan ihan erilaista koripalloa.”

EM-kisat: Susijengi saa lauantaina vastaansa Montenegron kello 20.30 alkavassa ottelussa. Nelonen näyttää ottelun kanavillaan.