SaiPa ja Lukko jatkoivat lauantaina kuumaa välieräsarjaansa Lappeenrannassa. Tapahtumarikkaassa toisessa kohtaamisessa molemmat joukkueet mäiskivät maaleja lähes vuorotellen. Lukko maksoi lopulta potut pottuina ja otti maukkaan vierasvoiton osumin 5–3. Samalla Lukko tasoitti sarjan 1–1:een.

Tutut miehet olivat vauhdissa, kun SaiPa teki ottelun avausmaalin. Osuman viimeisteli Mikko Petman Otto Kivenmäen syötöstä reilun kolmen minuutin pelin jälkeen. Lukko tasoitti parin minuutin päästä perjantaina Lukon ainoan osuman tehneen Antti Saarelan 1–1-maalilla. Hän iski kiekon nätisti vastustajan maalin ylänurkkaan. Osumaa syötti Alex Peters Alex ja Steven Jandric.
Erä oli SaiPalta rikkonainen. Se kärsi kolme kaksiminuuttista Lukon yhtä vastaan. Erätauolle mentiin Lukon johtaessa 2–1. Henri Ikonen iski Lukon johtomaalin erän lopulla. Kiekko pongasi maaliin SaiPa-puolustajan luistimesta. Osumassa avustivat Niclas Almari ja maalivahti Joni Ortio.

Toisen erän alussa SaiPa sai rankkarin Mikko Petmanin rikkomisesta. Eero Klintrup iski kiekon varmasti sisään ja maali tasoitti ottelun 2–2:een. Muutaman minuutin päästä SaiPa meni vielä 3–2-johtoon Antti Kalaputaan maaliviivalta iskemällä osumalla Miska Siikosen ja Mikko Niemelän syötöistä.
SaiPan ilo oli hyvin lyhyt. Kahdeksan sekunnin päästä Lukon Antoine Morand tälläsi ottelun tasoihin 3–3. Toisen erän lopussa saatiin vielä Raipe-show, kun SaiPan valmentaja hermostui Janne Naukkarisen saamasta jäähystä. Erän päättyessä Mikko Petman otti vielä kaksiminuuttisen väkivaltaisuudesta ja toisen mokoman epäurheilijamaisesta käytöksestä. Myös Lukon Henri Ikonen sai kaksiminuuttisen epäurheilijamaisesta käytöksestä.

Lukko meni kolmannen erän alussa Linus Nymanin 4–3-osumalla jälleen johtoon. Maalia syötti Kim Nousiainen ja Antoine Morand. Erän lopulla SaiPa haki tasoitusta ottamalla maalivahdin pois, mutta Lukko iski 5–3:n tyhjiin. Osumasta vastasi Jami Krannila.

SaiPan Kari Piiroinen torjui ottelussa 27 kertaa. Lukon Ortio torjui puolestaan 21 kiekkoa.

”Oli tiukka peli oltiin häviöllä ja johdolla, hävölla ja lopulta johdolla. Olimme kärsivällisiä ja saimme tehtyä yhden maalin enemmän kuin kaveri. Tiedettiin mihin tullaan. Hyvä Lappeenranta ja hyvä Kisapuisto. Mukavaa oli pelata”, Henri Ikonen kuittasi MTV Urheilun haastattelussa.

Seuraavan kerran välieriä tahkotaan maanantaina Raumalla.

KalPalle toinen voitto – ratkaisu jatkoerässä

KalPa siirtyi jo 2-0-johtoon ottelusarjassa Ilvestä vastaan otettuaan riemukkaan jatkoerävoiton Ilveksestä Niiralan montussa. Kuopiolaisten voittonumerot olivat 3-2 (0-1, 2-1, 0-0, 1-0).

KalPalta puuttui illan ottelusta edelleen loukkaantuneena oleva Jaakko Rissainen. Kuopiolaiset vaihtoivat myös maalivahtia. Perjantaina torjuneen Stefanos Leikkasin paikalla maalilla aloitti Juha Jatkola.

Ilvekseltä puuttui edelleen Eemli Suomi. Uutena kasvona kokoonpanoon nousi Adam Najman, joka aloitti kolmosketjun laidassa.

KalPan ja Ilveksen ottelu oli jälleen tasainen ja vaiherikas jännitysnäytelmä.

Ilves siirtyi avauserässä, kun Matias Mäntykivi pisti kiekon KalPan reppuun Jens Lööken ja Samuli Ratisen esityöstä.

Niiralan monttu joutui odottamaan isäntien avausmaalia lähes 26 minuuttia, kunnes Juuso Mäenpää iski Veikko Monosen syötöstä KalPan tasoihin.

KalPan johti kesti kuitenkin vain kaksi minuuttia. Lööke ja Arttu Pelli pohjustivat ylivoimalla tekopaikan Carl Klingbergille ja ruotsalaislaituri siirsi Ilveksen uudelleen johtoon.

KalPa ei kuitenkaan taipunut. Kun ottelua oli pelattu 36.59, Jesper Mattila huudatti jälleen Niiralan monttua tasoittamalla pelin 2-2:een Konsta Kapasen ja Jaakko Lantan esityön jälkeen.

Mentiin jatkoerään jossa ratkaisu nähtiin reilun yhdeksän minuutin pelin jälkeen. Matyas Kantner ja Juuso Mäenpää loivat tekopaikan Aleksi Elorinteelle, jonka rannelaukaus räjäytti Niiraln montun.

Ottelu tasaisuutta kuvaa se, että KalPa voitti laukaukset 58-51, mutta Jatkola joutui torjumaan kaksi laukausta enemmän kuin Ilveksen Dominik Pavlat.

KalPan voittomaalin viimeistellyt Aleksi Elorinne oli ottelun jälkeen yllättävänkin rauhallinen.

”Tämä oli tosi tasainen peli ja molemmilla oli omat paikkansa. Me jaksoimme jyskyttää sitä meiän näköistä pitkien hyökkäysten peliä. Pelasimme läpi ottelu tosi hyvin, mutta marginaalit olivat tänään pienet”, Elorinne sanoi MTV Katsomon haastattelussa.

Jokerit taipui ilman Forslundia

Pelicans siirtyi Liiga-karsinnassa Jokereita vastaan 2-1-johtoon lahtelaisten vietyä nimiinsä joukkueiden kolmannen kohtaamisen Lahdessa 2-0 (1-0, 0-0, 1-0).

Jokerit joutui lähtemään otteluun ilman elintärkeää Alexander Forslundia, mikä korostui tasaisessa ottelussa. Joukkue olisi tarvinnut Forslundin aivoja Pelicansin murtamiseksi, mutta ilman Forslundia Jokerit oli tehoton.

Vaikka ottelu oli vähämaalin, Pelicans hallitsi pelin käsikirjoitusta selvästi. Jokerit roikkui kuitenkin pitkään tuloksessa mukana ja oli mennä lähellä jopa johtoon heti ottelun alussa, mutta Onni Lindin laukaus kolahti tolppaan.

Pelicans otti ottelussa johdon 11 minuutin pelin jälkeen Daniel Niemisen leivottua Ilkka Kangasniemen ja Joona Kumpulan esityön jälkeen kiekon ohi Sisu Heikkerin.

Pelicans voitti avauserässä laukaukset 18-7 eikä Patrik Bartosakin tarvinnut torjua avauserässä kuin kaksi kiekkoa.

Toinen erä kulki myös Pelicansin hallinnassa. Lahtelaiset kontrolloivat johtoasemaansa hyvin kiekolla ja vaikka Bartosakin joutuikin torjuntatöihin viidesti, Pelicansilla ei ollut erässä suurtakaan hätää. Se voitti laukaukset toisessa erässä 16-9.

Jokereiden haaveet ottelun voitosta kokivat kovan takaiskun heti kolmannen erän alussa, kun Leevi Tukiainen siirsi terävällä rannelaukauksellaan Pelicansin 2-0-johtoon jo 15 sekunnin pelin jälkeen. Syöttöpisteen Tukiaisen maaliin kirjasi Elias Vilen.

Pelicansilla oli kolmannessa erässä loistava tilaisuus lisätä johtoaan, sillä Valtteri Filppula ja Ben Blood ottivat kaksiminuuttiset 17 sekunnin välein. Näin Pelicans pääsi pelaamaan viidellä kolmea vastaan liki kaksi minuuttia, mutta Jokerit kesti lahtelaisten painostuksen.

Myös Jokereille avautui sauma nousta otteluun mukaan, kun se otti Heikkerin pois maalilta ja Pelicansin Hampus Falk nosti hetkeä myöhemmin kiekon yli laidan ja sai kaksiminuuttisen. Jokerit sai luotua kovan paineen lahtelaisten maalille, mutta maaliin asti kiekkoa ei saatu.

Jokereiden raivoisasti yrityksestä kertoi se, että se voitti viimeisessä erässä laukaukset 31-18, mutta Bartosakille asti Jokereiden laukauksista suuntautui vain 11.

Pelicansin maalivahti näki Patrik Bartosak piti MTV Katsomon haastattelussa voittoa ennen muuta koko joukkueen voittona.

”Voitto oli tänään koko joukkueen voitto. Tiedämme, että jos pelaamme omaa peliämme, olemme parempi joukkue. Iso voitto edellisen ottelun tappion jälkeen”, Bartosak sanoi.

Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran tiistaina Helsingissä.