Dallas Starsin keväästä on tulossa väriltään sinivalkoinen. Dallas kaatoi maanantain vastaisena yönä runkosarjan voittaneen Winnipgeg Jetsin kotikaukalossaan 5-2 ja siirtyi ottelusarjassa 2-1-johtoon.

Dallasin suomalaiset olivat mukana neljässä Dallasin viidestä maalista. Mikko Rantasen saalis oli 1+2, Roope Hintzin 1+1 ja Mikael Grandlundin 0+2

Rantanen johtaa NHL:n pudotuspelien pistepörssiä 18 tehopisteellään. Niistä maaleja on nyt yhdeksän. Rantasen viimeistelemä 4-2-osuma Winnipegin reppuun oli todellinen suomalaismaali, sillä sen syöttivät Hintz ja Granlund. Myös puolustaja Esa Lindell oli maalin aikaan jäällä.

Granlund on tyytyväinen siihen, että saa pelata samassa joukkueessa tänä keväänä megavireessä olevan Rantasen kanssa.

”On kyllä hienoa olla samassa joukkueessa. Kaikki näkevät, mitä ihmeitä hän jäällä oikein saa aikaan. Hän on uskomaton pelaaja, joka pelaa todella kovalla tasolla juuri nyt. Toivottavasti hän myös jatkaa samaan malliin”, Granlund sanoi Dallasin lehdistötilaisuudessa.

Kaikki ei Dallasillekaan ole yhtä juhlaa. Joukkue hävisi tylysti edellisen ottelunsa Winnipegissä taipuessaan peräti 0–4.

”Edellisessä matsissa emme tehneet tarpeeksi hyvää työtä, emmekä menneet nälkäisesti maalille, mutta nyt sen sijaan saimme siitä palkintoa. Pelissämme oli nyt paljon hyviä juttuja”, Granlund vakuutti.

Granlund muistutti, että myös Dallas-vahti Jake Oettinger teki monta tärkeää torjuntaa ja oli iso tae voitossa.

”Otter oli maalilla muurina. Hän tekee ne tärkeät torjunnat, kun niitä tarvitaan ja pitää meidät niillä pelissä mukana. Luotettava vahti maalissa on ihan mahtava juttu näissä peleissä.”

Dallas otti sunnuntain pelin haltuun kolmannen erän kolmella maalia. Tähtihyökkääjä Rantanen huomautti, että kolmannet erät ovatkin yleensä sujuneet hyvin Dallasin voittamissa otteluissa.

”Olemme pystyneet antamaan painetta niissä. Kolmen maalin johto on tietysti hyvä juttu.”

”Itse yritän yhä pysyä vain hetkessä kiinni. On aina ilo auttaa omaa joukkuetta ja yritän tehdä sitä kaukalon molemmissa päissä.”

”Kotijää pudotuspeleissä on myös tärkeä paikka. Winnpegillä oli mahdollisuus ottaa johto toisessa erässä, mutta me onnistuimme kotona. Winnipeg on loistava joukkue. Nyt on pakko pysyä vireessä, sillä he pelaavat seuraavassa kohtaamisessa aivan varmasti vielä parempaa jääkiekkoa”, Rantanen lisäsi.

Ottelusarjan neljäs kohtaaminen on keskiviikkona.