Pattijoen Urheilijoiden joukkue uusiutuu ensi kaudeksi tuntuvasti.

Pelinjohtaja Perttu Westersund siirtyy Hyvinkään Tahkoon ja hänen paikkansa ottaa Kempeleen Kiristä kesken kauden potkut saanut Arttu Jurvakainen.

Myös joukkueessa ovat käyvät molempiin suuntiin. Avainpelaajista lyöjäjokeri Martti Viitasalo siirtyy ElmoTV:n tietojen mukaan ensi kaudeksi Vimpelin Vetoon ja elintärkeä pelintekijä Onni Määttä Kempeleen Kiriin.

Uusia kasvoja joukkueessa on Alajärven Ankkureista siirtyvä Elmeri Koivusalmi ja Puna-Mustissa tällä kaudella pelannut Ville Veittikoski.

ElmoTV:n pesäpalloasiantuntija Pekka Arffman sanoo, että vaikka Viitasalon ja Määtän lähdöt ovatkin menetyksiä, Koivusalmi ja Veittikoski ovat hyviä paikkauksia.

”Pattijoki joutuu taitelemaan sen kanssa, että suuremmat seurat vievät siltä parhaita pelaajia ja jos joku pelaaja lähtee, Pattijoki yrittää paikata heidät ostamalla pelaajia ravintoketjussa sen alapuolelta olevista seuroista. Sitä taustaa vasten Koivusalmi ja Veittikoski on hyviä hakuja”, Arffman sanoo.

”Koivusalmi oli Alajärvellä alun perin erinomainen kärkimies, mutta siirtyi sen jälkeen vaihtajaksi. Koivusalmi tulee ilman muuta ykköskärkeen paikkaamaan Määtän lähtöä. Ulkona Koivusalmi pelasi tällä kaudella kopparina, mutta hänen paras paikkansa on pelata linjassa ja uskon, että hän pelaa myös Pattijoella linjassa.”

”Veittikoski on suora paikkaaja etukentällä Määtälle. Sisällä hän on monipuolinen pelaaja, joka teki PuMussa vähän kaikkea. Parhaimmillaan hän oli PuMussa kakkosvaihdossa, jonka hän purki runkosarjassa 70,8 prosentin tehoilla.”

”Se on kuitenkin fakta, etteivät Koivusalmi ja Veittikoski korvaa kokonaisuudessaan Pattijoen menetyksiä. Etenkin Viitasalon paikkaamisessa Pattijoella on tekemistä. Viitasalo löi runkosarjassa 63 juoksuja ja hänen tasoisia lyöjäjokereita ei joka oksalla kasva. Tässä mielessä Pattijoen olisi elintärkeää saada pidettyä toinen lyöjäjokerinsa, Eemeli Mikkilä.”

”Toinen iso kysymysmerkki on takakenttä. Mikael Mäkelä muodosti tällä kaudella Vertti Kontinahon kanssa koppariparin, joka selvisi kesästä odotuksiin nähden hyvin. Kontinahon sopimus loppuu tähän kauteen ja olisi tärkeää, että Kontinaho saataisiin pidettyä Rännärillä.”

”Kaiken taustalla on myös se haaste, miten Jurvakainen selviää Westersundin saappaissa niin valmentajana kuin pelinjohtajana. Westersund on ollut viimeiset vuodet yksi Superin parhaista pelinjohtajista ja suuressa roolissa Pattijoen valmentajana ja pelaajien kehittäjänä eikä häntä ole helppo korvata.”

Arffman uskoo kuitenkin, että Pattijoki taistelee ensi kaudellakin pudotuspeleihin pääsystä. Tällä kaudella joukkue sijoittui runkosarjassa kahdeksanneksi ja putosi puolivälierissä Vimpelille.

”Vaikka Pattijoki heikkeneekin, joukkueessa on edelleen Stillin veljesten, Mäkelän, Antti Karjaluodon ja Konsta Launosen johdolla laatua eikä pudotuspeleihin pääseminen ole missään tapauksessa mahdoton tavoite ensi kaudella”, Arffman ennakoi.