Sotkamon Jymy on sunnuntaina päättyneen TalviSuperin alkulohkojen perusteella mielenkiintoisen kesän edessä.

Joukkue uudistui syksyn siirtomarkkinoilla pääluvullisesti maltillisesti. Ainoa lähtijä syksyn siirtomarkkinoilla oli loppukauden Sotkamossa pelannut Sami Haapakoski, joka ilmoitti lopettavan komean uransa.

Uusia kasvoja Sotkamossa olivat Alajärveltä hankittu lukkari Elmeri Iivonen ja Hyvinkäältä tullut lyöjäjokeri Aapo Hiltunen. Myös Alajärvellä viime kaudella lainalla pelannut Veeti Kokko palasi takaisin Sotkamoon.

Tasurit Liverpoolille ja Tottenhamille Mestarien liigassa ja kympillä 160 egeä! Tsekkaa kertoimet Mestarien liigan matseihin, nappaa uuden pelaajan bonukset ja pistä pelimerkit sisään 247Betillä!

Pääluvullisten muutosten takana Sotkamo on kuitenkin rukannut etenkin sisäpeliroolitustaan radikaalisti.

Ensimmäinen iso peliliike oli aiempina kesinä useissa eri rooleissa numeroilla 1–5 pelanneen Kalle Kuosmasen siirtäminen ykköskärkeen pelintekijäksi.

Kuosmanen pelaa lähtökohtaisesti numerolla yksi, mutta hänen päätehtävänään tulee kesällä olemaan ykkösvaihdon purkaminen. Jos Elmeri Purmonen pelaa etenijäjokerina, hänet laitetaan usein Kuosmasen eteen. Jos taas Purmonen pelaa ulkona, silloin Purmonen ja Kuosmanen muodostavat TalviSuperin perusteella Sotkamon kärkiparin.

Aiemmin kärkimiehenä pelannut Iivari Vihanto tulee lyöntijärjestyksessä Kuosmasen jälkeen ennen Hannes Pekkistä. Näin Sotkamon ykköskärjen muodostaisi nelikko Purmonen, Kuosmanen, Vihanto ja Pekkinen.

Viime kaudella ykkösvaihdon purkamisesta päävastuun kantanut Jere Vikström on siirretty kakkoskärkeen – joko kakkoskärjen ”kakkoseksi” tai tarpeen vaatiessa myös kakkoskärjen avaajaksi. Vikströmiä voidaan käyttää kesän aikana myös ykköskärjessä.

***

Myös kotiutusosastolla on tehty mielenkiintoinen muutos. Aleksanteri Huotari oli viime kaudella numerolla pelaavista pelaajista selkeästi Jymyn pääkotiuttaja yhdessä Pekkisen kanssa.

Nyt hänen paikkansa TalviSuperin perusteella ottaa viime kaudella kakkoskärjessä pelannut pikkuveli Samuel Huotari. Vanhempaa Huotaria on siirretty pykälä taaksepäin, jolloin häntä voidaan hyödyntää kotiutusten lisäksi myös etenijänä.

Suurin muutos kotiutusosastolla on kuitenkin tapahtunut jokeriosastolla. Jymy on pelannut vuosikaudet yhdellä lyöjäjokerilla, etenijäjokerilla ja vaihtajajokerilla.

Nyt sillä on kuitenkin Hiltusen tultua kaksi lyöjäjokeria. Viimeistä kauttaan pelaava Roope Korhonen ei ole lyönyt vielä TalviSuperissa lyönnin lyöntiä ja kaikki merkit viittaavat siihen, että Roopea tullaan säästämään myös kauden aikana. Sotkamossa ei haluta viime syksyn finaalien kaltaista tilannetta, jossa joukkueen ylivoimaisesti tärkein kotiuttaja ei ole kauden tärkeimmissä otteluissa täydessä pelikunnossa.

***

Sotkamon sisäpelin muutokset tarkoittavat sitä, että Sotkamo on lyömässä selkeästi paukkunsa sisäpelissä yhteen pitkään kärkeen. Tämä korostuu etenkin silloin, kun Purmonen pelaa jokerina ja hänet käytetään ykköskärjen edessä. Sen jälkeen Jymyllä on jokeriosastolla Roopen ja Hiltusen pelatessa enää kaksi lyöjäjokeria.

Toki yhden pitkän kärjen sisällekin jää lyhyt kakkoskärki, jos Aleksanteri Huotari pääsee avaamaan sen ja Vikström jatkamaan. Kokko on seiskana kohtalainen kotiuttaja ja Iivonenkin haluaisi varmasti roolia niin vaihtajana kuin kotiuttajana, mutta hänen päätehtävänään tulee kesällä olemaan keskittyminen lukkaripeliin. Näin Iivosen ja Jussi Korhosen rooli sisäpelissä jää vähäiseksi.

Sotkamo on ollut useana vuotena peräkkäin yliriippuvainen Roope Korhosen kotiutuksista. Nyt kotiutusosastoa on laajennettu, sillä Jymyllä on Pekkisen, Huotarin veljesten ja Kokon myötä neljä numerolla lyövää potentiaalista kotiuttajaa ja kaksi lyöjäjokeria.

Muutoksissa näkyy myös varautuminen tulevien vuosien haasteisiin, etenkin Roopen lopettamiseen.

***

Sotkamon kivijalkana on aina ollut ulkopeli ja niin se tulee olemaan myös tulevalla kaudella. TalviSuperin alkulohkopeleissä Jymyn ulkokentästä lyötiin keskimäärin vain 1,4 juoksua jaksoa kohden.

Sotkamolla oli viime syksyn siirtojen jälkeen mielenkiintoinen tilanne, sillä Jymyllä oli kaksi Superin mitat täyttävää lukkaria – viime kauden lukkari Miika Keski-Petäjä ja Iivonen.

Talven aikana tilanne selkeytyi kuitenkin nopeasti, kun 17-vuotias Pyry Kohonen osoitti TalviSuperissa kypsyytensä lukkarina ja Keski-Petäjä siirtyi pysyvällä siirrolla kasvattajaseuraansa Kannuksen Uraan.

Näin Iivonen on tulevalla kaudella ykköslukkari, mutta Kohonen saa myös peliaikaa Jymyn Superpesis-miehistössä.

Myös etukenttä muuttuu, kun Kokko ottaa paikan Pekkisen parina. Kokon tulon myötä Aleksanteri Huotari pääsee palaamaan linjaan, jonka neljä paikkaa menevät Kuosmaselle, Huotarin veljeksille ja Vikströmille. Myös Purmonen saa kesällä vastuuta linjassa.

Takana Sotkamolla on Superin kovakätisin ja varmin kopparipari, Vihanto ja Jussi Korhonen.

***

Vaikka TalviSuper ei kerrokaan kaikkea, Sotkamolle on helppo ennustaa vahvaa kesää. Sotkamossa ei aliarvioida runkosarjan merkitystä, mutta todelliset tavoitteet ovat selkeästi syksyn ratkaisupeleissä. Jos esimeriksi Roopea ja Vikströmiä katsotaan tarpeelliseksi säästää syksyä varten, niin myös tehdään.

Sotkamolla on myös selkeästi toinen silmä jo tulevissa vuosissa. Hiltusen hankinta ja kotiutusosaston leventäminen ovat selkeitä vastavetoja sille, että Roope pelaa tänä vuonna viimeistä kauttaan.

Sotkamolla on myös vakiomiehistönsä takana useita lupaavia junioreita, josta valtaosa pelaa farmissa Simon Kirissä. Hekin saavat pitkän ja raskaan runkosarjan aikana peliaikaa ja mahdollisuuden osoittaa osaamistaan tulevaisuuden haasteita varten.