F1-sarjan Cadillac-tiimin pistejahti jatkuu seuraavaksi Austinissa Texasissa Circuit of The Americas -radalla Texasissa. Kaikki viikonloppuna radalla esiintyvät Cadillacin kolme kuskia ovat menestyneet tällä radalla aiemmin urallaan.

Valtteri Bottas voitti Yhdysvaltojen GP:n Mercedeksellä 2019, Sergio Perez oli podiumin kolmannella korokkeella kaudella 2021 ja lisäksi viikonlopun ykkösharjoituksessa Perezin autoon istuva testikuski Colton Herta ajoi ensimmäiseen IndyCar-voittoonsa COTA:n radalla kaudella 2019.

Cadillacin tulokset ovat olleet koko kauden hyvin vaisuja, eikä pisteitä ole tilillä vielä yhtäkään. Tulokset eivät ole parantuneet syksyä kohden, eikä tallilta odoteta paljoa Austinissakaan. Uusi tallipäällikkö Marcin Budkowski hehkutti kuitenkin, että kotikisa nostattaa koko organisaation tiimihenkeä ja jaksamista.

”Amerikan kisa antaa tiimille taas buustia. Tämä on niin mahtava rata ja aina iso haaste kuskeille”, Budkowski kommentoi.

Cadillac ei kehitä enää tämän kauden autoaan. Tähtäin on jo siirretty ensi kauteen.

”Tuomme autoon myös uuden lattian ja jäähdytysosia arvioitavaksi. Colton osaa tämän radan erittäin hyvin, joten hänen arvionsa ovat meille hyvin tärkeitä”, tallipäällikkö lisäsi.

Valtteri Bottas pääsi Singaporen kisassa maaliin asti, mutta jäi kärjelle uskomattomat kolme kierrosta. Austinin kisan alla Bottas muistelee vielä menneitä.

”COTA on rata, jonka kisaa odotan aina. Minulla on täältä upeita muistoja, joista erityisesti se voitto paalupaikalta vuonna 2019 tosi kovan taistelun jälkeen”, Bottas muistaa.

”Tämä on rata, joka antaa kuskille myös itseluottamusta tekemiseen. Ykkössektori on tosi nopea ja sulava, mutta lisäksi radalla tarvitaan viimeisen sektorin hitaissa mutkissa myös hyvää pitoa. Rata ja sen töyssyt ovat aina puheenaiheena. Niissä auton hyvä tasapaino ja hyvät säädöt ovatkin avainasemassa.”

”Singaporessa saimme molemmat autot maaliin. Täällä kotikisassamme tavoitteena on kehittyä taas lisää”, Bottas näkee.

Sergio Perezille Austinin kisa on tärkeä myös siksi, että paikalla on paljon meksikolaisyleisöä.

”Tunnelma COTAssa on minusta aivan uskomaton, koska katsomossa on niin paljon amerikkalaisia ​​ja meksikolaisia ​​faneja. Tämä tuntuu minusta lähes toiselta kotikisalta”, meksikolaiskuski valottaa.

”Rata on erittäin vaativa – ensimmäinen mutka on ikoninen jyrkän nousunsa ansiosta ja ykkössektori on supernopea ja hyvin fyysinen.”

Ensimmäisissä vapaissa harjoituksissa Perez antaa autonsa kuitenkin Colton Hertan käyttöön. Perez seuraa tilanteita haukkana varikolla.

”Tuen Coltonia perjantain ensimmäisissä vapaaharjoituksissa ja otan hänen palautteensa huomioon. Toisissa harjoituksissa keskitymme puolestaan tasapainon nopeaan säätämiseen. Valmistaudumme sunnuntaina taistelemaan taas kovaa pisteistä, Perez lisää.

Vaikka Colton Herta on jo sanonut, ettei hän itse ehkä halua jatkaa kovin pitkään F1-sarjassa, haluaa hän yhä auttaa Cadillacia kehittymään.

”Olen jo rakentanut hyvän rytmin tiimin kanssa aiemmissa harjoituksissa Barcelonan, Budapestin ja Monzan radoilla, joten tulevan perjantaiaamun tavoitteeni on selkeästi suorittaa testiohjelma puhtaasti, auttaa insinöörejä keräämään käyttökelpoista dataa säädöistä ja palauttaa auto lopulta Checolle hyödyllisen palautteen kera, joka tukisi koko tiimiä loppuviikonlopun ajan”, Herta kommentoi.

F1: Yhdysvaltojen GP ajetaan Austinissa 23.-25. lokakuuta.