Red Bullin F1-tallit saivat kuskiasiansa järjestykseen nimittämällä Racing Bullsin toiseksi kuljettajaksi ja japanilaisen Yuki Tsunodan tallikaveriksi F2-sarjasta kuninkuusluokkaan nousevan Isack Hadjarin, 20.

Hadjar sai Liam Lawsonin tyhjäksi jättämän penkin, uusiseelantilaisen siirtyessä Red Bull Racingille Max Verstappenin kaveriksi.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari odottaa erikoista kattausta F1-kauden starttiin, sillä nuoria kuljettajia on noussut mukaan nyt ennätysmäärä samaan aikaan.

”Sarjassa on ensi kaudella mukana peräti neljä nuorta kuljettajaa, jotka ajoivat vielä päättyneellä kaudella F2-sarjaa. F2-mestari Gabriel Bortoleto otti Valtteri Bottaksen paikan Sauberilla, Oliver Bearman istuu Haasin rattiin, Andrea Kimi Antonelli siirtyy Mercedekselle Lewis Hamiltonin saappaisiin ja F2-sarjan kakkonen Hadjar varmisti paikkansa Racing Bullsilla. Lisäksi Alpinea ajaa vielä viime kaudella F2-sarjassa ajanut Jack Doohan. Yhteensä viisi nuorta ovat onnistuneet kaappaamaan F1-ajopaikan vain 20 kuskin sarjassa”, Mustakari ynnäilee.

”Nuorten kuskien lisääntyminen voi hyvinkin merkitä varsin värikästä alkukautta ykkösiin ensi keväänä. Se on jo nähty, että vaikka nuoret kuskit ovat varsin valmiita pesteilleen, eroavuuksia autoissa on, eikä kolinoilta ole vältytty, kun tuntumaa on haettu. Williamsille ne kolinat ovat tulleet jopa hyvinkin kalliiksi.”

Campos Racingin autolla F2-sarjaa ajanut ja Red Bullin nuorten akatemiaan kuuluva Hadjar jäi lopulta 12,5 pistettä F2-sarjan mestaruudesta tällä kaudella. Hän otti neljä voittoa ja oli podiumilla kahdeksan kertaa.

”Hadjar on hyvin samantasoinen kuski kuin sarjaan nousevat muut nuoret kilpaveikot. Hän voi hyvinkin väläytellä tuloslistalla, mutta varauksiakin on, sillä onhan niitä virheitäkin aika-ajoin tullut.”

”Hadjarissa on havaittavissa pientä nöyryyttä, mikä on mielestäni hyvä asia. Hän nimittäin kommentoi itse ymmärtävänsä, että siirtyy nyt täysin toisenlaiseen kisaympäristöön ja isompiin autoihin kuin aiemmat. Ympärillä viilettää maailman parhaat ja nopeimmat kuskit ja tarkoitus on pärjätä siinä seurassa.”

”Uudelta tallikaveriltaan Yuki Tsunodalta Hadjarilla on vain opittavaa. Kaksikolla on myös ollut hyvin samanlainen tie kuninkuusluokkaan. Japanilainen osaa jo F1-sarjan kommervenkit, mutta pitää muistaa, että hän on myös hyvin kilpailuhenkinen. Hadjarin on siis osattava vastata ensimmäisenä tallikaverinsa asettamaan haasteeseen. Tallikaveri on aina ensimmäinen menestyksen mittari”, Mustakari sanoo.