Max Verstappen onnistui täydellisesti Japanin GP:ssä sunnuntaina. Hollantilainen poimi kauden ensimmäisen voittonsa johdettuaan kisaan periaatteessa paalulta maaliin. Verstappen poimi voiton Suzukassa jo neljättä kertaa peräkkäin.

”Verstappen on kova kuski, joten ei tästä pitäisi yllättyä. Hän teki täysin virheettömän ajon, vaikka alkumatkasta vaihdeongelmia olikin. Vaikka voittoja ei ole tällä kaudella vielä tullut, Verstappen oli kuitenkin Australian kisassakin kakkonen. Hän ei siis ole kadonnut auringonlaskuun. Hänen pitääkin käyttää aina mahdollisuutensa silloin, kun se mahdollista on, sillä McLarenin auto kuitenkin yhä kireämpi”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari pohtii.

”Sitäkään en ihmettelisi, että Honda olisi tähän kotikisaansa viilannut moottorinsa sääntöjen puitteissa täydelliseen iskukuntoonsa ja hyvissä käsissä siitä otettiin kaikki myös irti.”

”Verstappen on vahvasti myös MM-taistossa yhä mukana. Norris jatkaa johdossa tosin vain yhden pisteen turvin, mutta muistetaanpa nyt, että kautta on vielä 21 kisaa jäljellä. Joten vielä riittää ajettavaa.”

McLarenit ottivat kisan muut podium-sijat. Lando Norris oli toinen ja Oscar Piastri kolmas.

”Monet odottivat McLarenin tallimääräystä, koska Piastri tuntui nopeammalta ja hän itse vielä sanoikin, että hänellä olisi vauhtia ottaa jopa Verstappenkin kiinni. Määräyksiä ei kuitenkaan annettu, eikä Piastri ajamalla päässyt tallikaveristaankaan ohi.”

”Emme tiedä taktiikoita radalla – paljonko Verstappen säästi renkaitaan mutkissa tai miten Norris säästi niitä kaikissa mahdollisissa paikoissa. Tallipäällikkö Andrea Stella vahvisti Viaplaylla, että ihan niin voittamisen kireää vauhtia Piastri ei lopulta ajanut.”

Mercedeksen Kimi Antonelli johti F1-kilpailua ensimmäistä kertaa urallaan GP:n renkaidenvaihtorumban aikaan. Nuori tulokas ajoi jälleen vahvan kisan ja oli tuloslistan kuudes.

”Sanon vielä kerran. Kyllä Toto tiesi, mitä talliin on tulossa. Toto Wolff ei ollut itse tässä kisassa edes työpaikalla ja Antonellin työ sujui saumattomasti. Mutta kausi on pitkä nuorelle kuskille. Loppukaudesta nähdään jaksaako hän vielä tätä järjettömän pitkää taistelua.”

”Myös Racing Bullsin Isack Hadjar ajoi loistavasti, sekä Haasin Oliver Bearman, joka ajoi myös pisteille.”

Red Bullille siirtynyt Yuki Tsunoda oli kisan 12:s ja jäi melkein minuutin kisan voittaneesta tallikaveristaan.

”Tsunodan kisa hyytyi jo heikkoon aika-ajoon. Oli hän kuitenkin vahvempi tuloslistalla kuin edeltäjänsä.”

Mustakari on jo pitkään sanonut, että Aston Martinin Lance Stroll ei kuulu F1-sarjaan. Kanadalainen oli Japanin kisan viimeinen ja jäi voittajalle peräti kierroksella.

”Stroll ajelee niin kauan kuin haluaa. Kun hän itse lopulta menee papalle sanomaan, että ajoura on taputeltu, niin sitten tämä kärsimys vasta loppuu. Isä Lawrence kuitenkin rakentaa kovaa vauhtia mestaritallia ja toivoo tietysti pojastaan myös mestaria. Samalla hän halajaa kuskikattaukseensa Max Vertappenia. Aika iso ja nimekäs back up -kuski Strollille olisi tulossa, jos sopimukseen joskus päästään”, Mustakari naurahtaa.

”Heikki Kovalaiselle superpisteet Viaplayn varikkohaastatteluista. Ihan omaa luokkaansa”, Mustakari lisää.