Leijonien jäätävään trilleriin Kanadaa vastaan on mahdoton tehdä yhtä asiaa etukäteen
Leijonat kohtaa lauantaina jäätävässä MM-välierässä Kanadan. Timo Lehkonen avaa, mitä ottelusta tiedetään etukäteen ja mitä ei.
Leijonien lauantaiseen välieräotteluun Kanadaa vastaan on ElmoTV:n jääkiekkoasiantuntija Timo Lehkosen mukaan mahdoton laatia tarkkaa käsikirjoitusta ennen ottelua.
”Suomen valmennusjohdon on tehtävä kotiläksynsä todella huolellisesti, mutta ottelun sisällä on niin paljon ennalta arvaamattomia muuttujia, että lauantaina korostuu pelin aikainen koutsaaminen ja muuttuviin tilanteisiin reagoiminen”, Lehkonen sanoo.
”Siksi ottelusta tulee pelaajien lisäksi todella mielenkiintoinen testi Antti Pennaselle ja koko Suomen valmennukselle. Miten kovaa osaamista heiltä löytyy reagoida pelin sisäisiin muuttujiin ja valmentaa ottelun aikana?”
”Pelissä eteen tulevien tilanteiden miettimistä ja sitä, miten niihin reagoidaan, ei voi jättää pelkästään ottelun sisälle. Ratkaisumallit on oltava valmiina jo ennen ottelua ja ottelun aikana vain päätetään, miten reagoidaan ja milläkin ennalta sovitulla tavalla.”
Kanadan vastalääkkeet
Lehkosen mukaan Kanadan valmennusjohto tietää pelin hengen etukäteen.
”He kunnioittavat Suomea ja suomalaista pelitapaa, ja on varmaa, että he tekevät kotiläksynsä todella huolella. Kaukaloon ei mennä lauantaina vain rallattelemaan.”
”Leijonien vahvuus on Meidän peliin pohjautuva suomalainen yhteistyön jääkiekko, joka on meidän dna:ssamme. Jos Leijonien annettaisiin pelata omilla vahvuuksillaan yhteistyönjääkiekkoa ja samanlaisella neljän kentän rotaatiolla, jollaisella me olemme tähän asti näissä kisoissa pelanneet, Kanada olisi silloin vaikeuksissa.”
”Mutta he eivät varmasti anna meidän pelata vahvuuksillamme. Kanadan valmennusjohto tekee satavarmasti kotiläksynsä viimeistä piirtoa myöten ja miettii, miten Leijonilta syödään pois meidän parhaat aseet: Miten rikotaan Leijonien pelitapa ja Leijonien käyttämä neljän kentän rotaatio, ja miten isketään avainpelaajiin, etenkin Aleksander Barkovin kenttään?”
”Yksi ase on se, että rikotaan Leijonien rytmi. Se tarkoittaa erittäin rikkonaista ottelua. Kanada tulee varmasti välttämään jäähyjä, mutta tulemme näkemään vihellyksen jälkeisiä taklauksia, suomalaisten kuumentamista ja erilaisia torikokouksia, jotka rikkovat peliä.”
”Näillä estetään juuri se, että Suomi pääsisi pyörittämään isossa kaukalossa neljän kentän rotaatiota haluamallaan rytmillä.”
”Ottelussa tullaan varmasti näkemään myös erittäin fyysistä pelaamista laitojen lähellä. Pitää olla valmiit taklaamaan itse ja ottamaan vastaan myös Kanadan taklauksia.”
”Kaksi muuta paikkaa, joissa mustelmia ei voi pelätä, ovat oman ykkösalueen suojaaminen, etteivät kanadalaiset pääse ripareille ja häiritsemään meidän maalivahtipeliä, sekä hyökkäyspään ykkösalue. Pohjoisamerikkalaiset joukkueet ovat tunnettuja siitä, etteivät ne päästä omalle ykkösalueelleen yhtään vapaamatkustajaa, vaan paikka sinne on jokaisen raivattava ja lunastettava.”
Iso menetys Kanadalle
Lehkosen mukaan ottelussa korostuvat myös normaalit perusmuuttujat.
”Ensimmäinen on erikoistilanteet ja jäähyttömyys. Meillä on huippuluokan ykkösylivoima, mutta Kanadalla on Sidney Crosbyn ja Macklin Celebrinin johdolla ykkösylivoimassa yhtä kovat pelimiehet. Suomen alivoima on toiminut kisoissa hyvin, mutta niin on Kanadankin.”
”Evan Bouchardin loukkaantuminen ja poissaolo lauantaina ovat iso menetys Kanadalle, sillä Buchard oli heidän ykköspakkinsa ja tärkeässä roolissa myös ylivoimassa.”
”Tilanne on joka tapauksessa se, että tyhmiä jäähyjä ei ole lauantaina vara ottaa. On pysyttävä poissa boxista.”
”Toinen iso muuttuja tällaisissa otteluissa on aina maalivahtipeli. Jet Greaves pelasi USA:ta vastaan torstaina nollapelin ja osoitti olevansa siinäkin ottelussa laatumaalivahti. En kuitenkaan näe, että Kanadalla olisi maalivahtipelissä etua puolellaan, sillä Justus Annunen on pelannut myös hyvät kisat. Varsinkin torstainen Tšekki-peli oli Annuselle tärkeä onnistuminen oikeassa paikassa.”
”Se on kuitenkin selvää, että maalivahtipelin on pidettävä Suomella, mutta myös Kanadalla.”
Kuuluisa maalin peli
Lehkosen mukaan lauantain ottelun marginaalit ovat pienet ja ottelusta voi hyvinkin tulla kuuluisa maalin peli – suuntaan tai toiseen.
”Leijonien yksi vahvuus näissä kisoissa on ollut kaikkien neljän kentän erinomainen puolustuspelaaminen. Me olemme antaneet vastustajille keskimäärin ottelussa alle viisi maalipaikkaa, mikä tarkoittaa matemaattisesti laskettuna maksimissaan yhtä päästettyä maalia.”
”Vastus on lauantaina toki selvästi kovempi, mutta tasakentällisin puhutaan vähämaalisesta ottelusta.”
”Kun ottelu on vähämaalinen, silloin korostuu avausmaalin merkitys. Jos Suomi menee lauantaina 1-0-johtoon ja puhumattakaan 2-0-johtoon, silloin vaaka heilahtaa Suomelle. Meidän puolustuspelaamisemme ja pelin rakenteet ovat niin hyvällä tasolla, ettei Kanada tule Suomen turvatessa johtoaan saamaan juurikaan ylivoimahyökkäyksiä muuten kuin virheiden kautta.”
”Takaa-ajoasetelma muuttaa tilannetta, mutta ei ottelu silloinkaan ohi ole.”
Katseet Barkovissa
Toisessa päässä kenttää katseet kohdistuvat ennen muuta Barkovin ykköskenttään.
”Me kaikki tiedämme, että Barkov on pelaajana ylikylän mies ja yksi maailman parhaista jääkiekkoilijoista. Sen tietävät myös kanadalaiset. On todella mielenkiintoista nähdä, miten he aikovat pysäyttää Barkovin. Pannaanko Barkovin kenttää vastaan esimerkiksi heidän kakkos- tai kolmoskenttänsä vai joissakin tilanteissa Crosbyn ja Celebrinin ykköskenttä? Heillä löytyy joka tapauksessa NHL-laatua jokaisesta kentästä.”
”Kanadalla on se etu puolellaan, että heillä on kotijoukkueena viimeinen vaihto-oikeus. He voivat hyvinkin yrittää hyödyntää sitä esimerkiksi hyökkäyspään tai oman pään aloituksissa, sillä aloitukset ovat muutenkin pohjoisamerikkalaisessa dna:ssa erittäin tärkeä tekijä jääkiekossa.”
”Suomen kannalta yksi kysymys on se, että jos Kanada onnistuu kahlitsemaan Barkovin, ketkä sitten nostavat päätään? Jos Kanadalla on laatua, löytyy sitä Suomeltakin ja meilläkin on Barkovin ohella Stanley Cupin voittajia.”
”En kuitenkaan epäile hetkeäkään, etteikö Barkov ole valmis kantamaan tätä joukkuetta niin lauantaina kuin kisojen loppuun asti. Tämä joukkue on ennen muuta hänen joukkueensa – eikä tällä joukkueella ole mitään muuta tavoitetta kuin maailmanmestaruus.”
”Jos maailmanmestaruutta ei tule, se on pettymys jokaiselle”, Lehkonen sanoo.
Kanadan ja Suomen välinen välieräottelu alkaa lauantaina kello 21.
