Mercedes juhlii MM-sarjassa nyt, mutta ennustusten ja julistusten aika on vasta kesällä
ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari kehottaa odottamaan vielä muutaman kuukauden ennen tämän kauden mestaruusennusten esittämistä.
Kimi Antonellin voitto Suzukassa ei ollut ElmoTV:n F1asiantuntija Erkki Mustakarin mukaan niin suuri onnenkantamoinen kuin miltä se näytti.
Suzukan kisan pakka meni uusiksi kierroksella 22, kun Haas-kuljettaja Oliver Bearman rysäytti voimalla ulos ja turva-auto tuli radalle.
Kisan kärjessä ajaneet Mercedeksen George Russell ja McLarenin Oscar Piastri olivat juuri käyneet vaihtamassa renkaat. Antonelli vaihtoi sen sijaan renkaat vasta turva-auton tultua radalle ja pääsi uusintastartissa baanalle ensimmäisenä. Sen jälkeen 19-vuotias Mercedes-pilotti ajoi ylivoimaiseen voittoon.
”Antonelli sai Bearmanin ulosajon seurauksena melkoisen maukkaan munkin, mutta olen kohtalaisen vakuuttunut, että Antonelli olisi voittanut kisan ilman turva-autoakin”, Mustakari sanoo.
”Hänellä oli allaan kisan paras auto, kuten turva-autoepisodin jälkeen nähtiin. Varmasti Antonellille olisi tullut hiki Piastrin ja Ferrareiden kanssa, mutta Russellilla oli selvästi ongelmia auton pidon kanssa. Britti luisteli jo aika-ajoissa ja sama ongelma vaivasi häntä myös sunnuntaina. Antonelli olisi todennäköisesti tavoittanut Russellin joka tapauksessa jossain kohtaa ja painanut ohi ja lopulta koko kisan voittoon.”
Toisen peräkkäisen voittonsa ottanut Antonelli nousi MM-sarjan kärkeen ohi Russellin. Kaksikon ero on 19-vuotiaan italialaislupauksen eduksi yhdeksän pistettä. Ferrarin Charles Leclerc on jäänyt Antonellista 31 pistettä.
Vaikka Mercedes on voittanut kaikki kauden kolme ensimmäistä kisaa, Mustakarin mukaan mitään julistuksia tai edes ennustuksia on vielä turha esittää.
”Näissä kolmessa ensimmäisessä kisassa on nähty, mitkä ovat tallien voimasuhteet nyt. Vaikka Mersut ovat voittaneet kaikki kisat, ero McLareniin ja Ferrariin on sen verran pieni, että voimasuhteet ehtivät muuttua kauden aikana moneen kertaan.”
”Avainasia on nyt se, miten tallit onnistuvat auton kehitystyössään ja siihen emme tiedä vielä tällä hetkellä vastausta. On odotettava ainakin juhannukseen tai jopa heinäkuulle saakka, kunnes MM-taistelusta voidaan esittää oikeasti pitäviä ennustuksia.”
”Suzukan tärkein asia oli se, että kahdessa ensimmäisessä kisassa suurissa vaikeuksissa ollut McLaren oli saanut ratkottua ongelmiaan. Molemmat autot saatiin nyt lähtöviivalle ja kisavauhti etenkin Piastrilla oli lupauksia antava.”
”Mercedes on nyt ykköstalli, Ferrari tulee sen perässä, mutta McLaren kuuluu myös ehdottomaan kärkinippuun. Näiden tallien voimasuhteiden kehittyminen lähikuukausina ratkaisee sen, ketkä juhlivat loppukauden aikana ja ketkä eivät.”
”Ylivoimaisesti huolestuttavin tilanne oletetuista kärkitalleista on Red Bullilla. Tallin sisällä on ollut viimeisen vuoden aikana valtavasti turbulenssia ja on hyvä kysymys, ollaanko Red Bullilla vieläkään sellaisella tiellä, joka veisi heidät takaisin huipulle”, Mustakari miettii.
Toinen kriisin partaalla oleva talli on suuria satsauksia tehnyt Aston Martin, joka painii tällä hetkellä samassa mutasarjassa Cadillacin kanssa.
”Aston Martinin kauden alku on ollut katastrofi, mutta tallilla on maailman paras autonsuunnittelija ja Honda on sellainen moottorivalmistaja, joka ei anna periksi ennen kuin ongelmat on ratkaistu.”
”Kysymys on nyt siitä, milloin koko F1-auton kehittämisprosessi, johon kuuluu moottorin ja aerodynaamisten ominaisuuksien lisäksi monta muutakin muuttujaa renkaiden säätämisestä ja jousituksesta alkaen, saadaan toimivaksi kokonaisuudeksi?”
”Aston Martinilta ja Hondalta löytyy varmasti tarvittava osaaminen ja tietotaito laittaa asiat kuntoon, mutta auton kehittämisessä on edettävä maltilla. Kiusaus tehdä pikaisia ja hätäisiä parannuksia autoon on suuri, mutta tässä kohtaa pää on pidettävä kylmänä ja tehtävä sellaisia ratkaisuja, jotka palvelevat pitkän tähtäimen prosessia. Prosessit ovat hitaita ja niissä saattaa helposti mennä 2-3 vuotta tai jopa pidempään.”
”Sama pätee myös Cadillaciin. Valtteri Bottaksen köröttely harmittaa varmasti Valtteria itseään ja meitä suomalaisia, mutta nyt puhutaan tallista, joka ei ole koskaan aikaisemmin kilpaillut MM-sarjassa tai rakentanut omaa F1-autoa. Siksi Cadillacille on annettava aikaa.”
”Vaikka kauden avaus ei olekaan aiheuttanut minkäänlaisia riemunkiljahduksia, Cadillac on kuitenkin mitä ilmeisemmin ratkaissut ensimmäinen ison haasteen – auton luotettavuuden.”
”Molemmat Cadillacit ovat tulleet kahdessa peräkkäisessä kisassa maaliin. Se on hyvä merkki ja kivijalka sille, että seuraavaksi voidaan alkaa keskittyä nopeuden parantamiseen. Kiinniotettavia sekunteja on paljon, mutta ne on vain vuoltava kymmenys tai kaksi kerrallaan.”
”Tilanne voi tuntua lohduttomalta, mutta jos Cadillacit jäisivät kisasta toiseen radan varteen, tilanne olisi vieläkin toivottomampi. Nyt ollaan sentään oikealla tiellä”, Mustakari sanoo.
