Real Madrid kohtaa keskiviikkona Mestarien liigassa kotikentällään Manchester Cityn. Jukka, jos Real Madrid häviää ottelun, saako Xabi Alonso potkut?

Tällaisissa asioissa ei ymmärrettävästi ole saatavilla mitään virallista tietoa, joten kysymys on siitä, ketä uskoa.

Ääriarvioiden mukaan päätös Alonson erottamisesta olisi jo tehty ja nyt vain neuvotellaan hänen seuraajastaan. Lievempien arvioiden mukaan tappio tai ”ruma tappio ”keskiviikkona tietäisivät Alonson potkuja.

Guillem Balague kirjoitti BBC:n kolumnissaan, että Alonson mahdollisuudet pelastua ovat ohuet. Balague on hyvin perillä espanjalaisen jalkapallon käänteistä ja hän edustaa myös maltillista kolumnistisiipeä, joka ei potki otsikoita ja ilmaisujaan turvoksiin.

Jos Balaguen tiedot ja näkemykset pitävät paikkaansa, Alonson tilanteen voisi tiivistää siten, ettei päätöstä hänen erottamisestaan ole vielä tehty, mutta lanka voi katketa milloin tahansa.

Se voi siis katketa nopeimmillaan jo Manchester City -ottelun jälkeen, jos Real Madrid häviää ottelun. Jos tuloksena olisi ruma tappio, silloin lanka katkeaisi likimain varmasti saman tien.

Toisaalta voittokaan ei pelastaisi Alonsoa, vaan parhaassakin tapauksessa se siirtäisi vain ratkaisua.

Kirjoitit muutama viikko sitten, etteivät tulokset ole Alonson suurin uhka, mutta nyt taitavat tuloksetkin uhata Alonson asemaa?

Se on totta. Alonso oli ajautunut jo pahaan aallokkoon aiemmin syksyn aikana. Ongelmista saatiin esimakua, kun Vinícius Júnior raivostui tv-kameroiden ristitulessa Alonsolle tämän vaihdettua brasilialaisen kesken El Clásicon Barcelonaa vastaan.

Sen jälkeen pukukopista alkoi vuotaa tietoja siitä, etteivät Real Madridin pelaajat ole nielleet Alonson tiukkaa kuria, loputtomia videopalavereita ja tarkkoja ohjeistuksia, miten eri tilanteet kentällä pitäisi pelata.

Marraskuussa myös tulokset kääntyivät Alonsoa vastaan. Real Madrid on voittanut viidestä edellisestä La Ligan ottelustaan vain yhden ja viimeinen niitti oli sunnuntaina kärsitty 0-2-kotitappio Celta Vigolle.

Kun kaiken tämän laskee yhteen, ollaan hyvin lähellä sitä, että Alonson päivät Santiago Bernabéulla ovat luetut. Katkeaako lanka jo tänään vai vasta lähiviikkojen aikana, jää nähtäväksi. Kovin pitkään tämä avioliitto ei tule kuitenkaan kestämään.

Alonso oli yksi valmentajataivaan kuumimmista nimistä luotsattuaan Bayer Leverkusenin Bundesliigan mestariksi toissa kaudella ilman, että joukkue olisi hävinnyt yhtään sarjaottelua. Minne Alonson kultainen kosketus on kadonnut?

Ei Alonson kultainen kosketus ole kadonnut minnekään. Hän on edelleen maailman johtavia valmentajia.

Real Madridissa kysymys on ollut kahden erilaisen maailman yhteentörmäyksestä.

Alonso edustaa valmentajana jalkapallon modernia nykylinjaa, jossa peliä lähestytään tieteellisesti jokaisella toiminnan tasolla. Tehtiinpä kentällä tai sen ulkopuolella mitä tahansa, kaiken pohjalla on data ja tutkimustieto ja asiat päätetään niistä tehtyjen päätelmien perusteella niin pitkälle kuin se on mahdollista.

Real Madridissa on vallinnut sen sijaan kulttuuri, jossa jalkapallo on ennen muuta pelaajien peli. Valmentajat voivat ohjeistaa ja nuotittaa asioita, mutta raja tulee paljon aiemmin vastaan kuin Pep Guardiolan, Mikel Artetan tai Xabi Alonson omassa valmennusfilosofiassa. Sen jälkeen Real Madridissa alkavat luovuus ja pelaajien valta.

Pelaajien valta ei rajoitu vain kentälle. Myös seurajohto kuuntelee ja kumartaa pelaajia, jolloin valmentajalle jää karrikoidusti sanottuna lähinnä vain rengin rooli.

Kun Alonsolta kysyttiin maanantaina lehdistötilaisuudessa, pitääkö hän Real Madridin toimintakulttuurin muuttamista vaikeana, Alonso vastasi diplomaattisesti, ettei kysymys ole kulttuurin muuttamisesta, vaan siihen sopeutumisesta ja siitä oppimisesta.

Kauniita sanoja, mutta jos Alonso tarkoitti, mitä sanoi, niin eiväthän nuo sanat jätä epäselväksi, miten myös Alonso näkee asetelman ja kumman on tingittävä filosofiastaan.

Harmi sinällään, sillä Real Madrid tiesi, millainen valmentaja Alonso on ja mitä he halusivat seuran toimintakulttuurissa muuttaa Alonson palkkaamisen myötä. Nyt ollaan kuitenkin tilanteessa, että kun tuuli kääntyy vastaiseksi, Real Madrid kumartaa jälleen pelaajille ja pyllistää valmentajalle, jonka he palkkasivat muuttamaan asioita.

Tuleeko Alonsosta Liverpoolin uusi manageri?

Jos Alonso saa lähiviikkoina potkut Real Madridista, hänestä tulee 99-prosenttisella varmuudella Liverpoolin uusi manageri.

Alonso oli jo Liverpoolin ykkösvaihtoehto Jürgen Kloppin seuraajaksi keväällä 2024, mutta Alonso oli silloin iskenyt silmänsä entiseen seuraansa Real Madridiin.

Liverpool on kuitenkin yhtä lailla Alonson entinen seura ja kun hän teki aikoinaan Bayer Leverkusenin kanssa sopimuksen, hän halusi siihen pykälän, että jos joku hänen entisistä seuroistaan – Liverpool, Real Madrid tai Bayern München – tarjoaa hänelle valmentajan paikkaa, hänellä on oikeus purkaa sopimus Leverkusenin kanssa.

Arne Slotin aikakausi Liverpoolin päävalmentajana on tulossa tiensä päähän  ja jos  Alonso saa potkut ja sanoo Liverpoolille ”yes”,  Slot on viimeistään silloin historiaa.

Liverpoolin kannalta Alonson saaminen manageriksi olisi todellinen lottovoitto. Liverpool on toiminut Gerard Houlliérin ja Rafael Benítezin päivistä lähtien yhtä tai kahta harha-askelta lukuun ottamatta juuri sillä tavalla kuin modernit jalkapalloseurat ja jalkapallojoukkueet toimivat – ja miten Alonso toimii valmentajana.

Liverpoolissa Alonsolla ei olisi kahden erilaisen toimintakulttuurin tuomaa ristiriitaa, vaan kaikki soutaisivat samaan suuntaan. Ja jos joku ei soutaisi, hänelle tulisi lähtö, ei Alonsolle, kuten Real Madridissa.

Tässä voisi melkein sanoa, että Liverpoolin kauden tärkein ottelu pelataan keskiviikkona Madridissa ilman, että Liverpool olisi ottelussa edes kentällä.

Tuleeko Jürgen Kloppista Alonson seuraaja Real Madridista?

Klopp on ilman muuta kiehtovin ja mielenkiintoisin nimi, joka on nostettu esille Alonson mahdollisena seuraajana. Onhan joissakin kanavissa jopa väitetty, että Real Madrid olisi jo ollut yhteydessä Kloppiin.

Eikä Kloppin siirtyminen Real Madridiin olisi mikään mahdoton kuvio. Kloppin näytöt riittävät vuorenvarmasti Real Madridille ja maailmassa ovat aika harvassa ne valmentajat ja pelaajat, joita Real Madridin kosinta ei kutittelisi.

Kloppin nimitys olisi myös siinä mielessä mielenkiintoinen, saisiko hän ajettua Real Madridin pukukoppiin ja toimintaan paremmin tämän kulttuurillisen muutoksen, jonka kanssa Alonso on ajautunut vaikeuksiin.

Kysymys on erilaisisista kulttuureista, mutta myös johtamisesta. Alonso tietää varmasti, miten jalkapalloa pitää voittaakseen tänä päivänä maailman huipulla pelata, mutta ainakin ulospäin tilanne näyttää siltä, ettei hän ole pystynyt ”myymään” filosofiaansa pelaajille. Vikaa on varmasti pelaajissa ja koko seurassa, mutta Alonso ei voi paeta omaa vastuutaan – ja omaa epäonnistumistaan.